Il monologo della speziale: live action arriva su Prime Video nel 2028

Sarà Mana Ashida a dare il volto a Maomao nel live action di The Apothecary Diaries (Kusuriya no Hitorigoto, in Italia Il monologo della speziale). Amazon Prime Video ha annunciato il 3 settembre la serie, prodotta insieme a TOHO e destinata a una distribuzione esclusiva in oltre 240 Paesi e territori: l'appuntamento è nel 2028, con il primo teaser visual già svelato.

Prime Video produrrà la serie live action di The Apothecary Diaries

L'annuncio è arrivato il 3 settembre durante la presentazione strategica di Prime Video a Tokyo, insieme al teaser visual: l'immagine mostra Maomao senza rivelarne il volto — gli occhi restano nell'ombra, mentre la bocca serrata e il fazzoletto stretto in mano richiamano una scena dei primi capitoli delle light novel. La serie è una produzione congiunta di Amazon MGM Studios e di TOHO, la casa giapponese dietro film come Godzilla Minus One, che collabora con la piattaforma per ricostruire l'ambientazione: per sei mesi è stato allestito un grande set che riproduce la corte interna del palazzo imperiale, con scenografie, costumi ed effetti visivi curati fin nei dettagli. L'annuncio è stato diffuso anche sul profilo X ufficiale del franchise, dove sono attese le prossime rivelazioni sul cast.

La trama di The Apothecary Diaries: Maomao, la speziale del palazzo imperiale

Ambientata in un regno immaginario ispirato alla Cina imperiale, seguiamo la storia di Maomao, una giovane di 17 anni cresciuta nel quartiere dei piaceri, dove ha appreso l’arte della medicina dal padre adottivo, un esperto farmacista. Dotata di una mente analitica e di una vastissima conoscenza di erbe e veleni, Maomao è solita condurre esperimenti su sé stessa per approfondire le sue competenze. La sua vita prende una svolta inaspettata quando viene rapita e venduta come serva alla Corte Interna del Palazzo Imperiale. Determinata a mantenere un profilo basso, Maomao cerca inizialmente di passare inosservata. Tuttavia, la sua attenzione viene catturata da una misteriosa malattia che affligge i figli dell’imperatore. Utilizzando le sue abilità, riesce a identificare la causa e a salvare i bambini, attirando l’attenzione del potente eunuco Jinshi. Grazie al suo intervento, Maomao viene promossa a ancella personale di una delle consorti di alto rango dell’imperatore, assumendo anche il ruolo di assaggiatrice ufficiale. La sua posizione la porta a essere coinvolta in vari misteri e intrighi di corte, dove la sua intelligenza e le sue conoscenze si rivelano fondamentali per risolvere enigmi e sventare complotti.

Dietro la macchina da presa: Yuki Saito alla regia, Erika Yoshida alla sceneggiatura

Oltre alla protagonista, l'annuncio conferma i nomi chiave della produzione. La regia è affidata a Yuki Saito, conosciuto per la serie Unmet: A Brain Surgeon's Diary; la sceneggiatura è di Erika Yoshida, autrice del dramma Tora ni Tsubasa trasmesso da NHK. «Quando ho saputo che Maomao l'avrebbe interpretata Mana Ashida, ho pensato: ecco, a lei posso affidarmi con serenità», ha commentato Natsu Hyūga, autrice delle light novel. L'attrice, appassionata della serie molto prima di entrarvi, racconta di aver vissuto le riprese come un periodo di forte emozione: «Mentre recitavo, il cuore batteva forte e la parte di me che è fan non smetteva di palpitare». Amazon MGM Studios punta a portare il giallo di corte oltre i confini del Giappone, mentre TOHO parla di un cast di alto livello, con i prossimi annunci in arrivo.

Dalle light novel pubblicate online a 57 milioni di copie

La storia di Maomao nasce nell'ottobre 2011, quando Natsu Hyūga comincia a pubblicare i capitoli sul sito di web novel Shōsetsuka ni Narō. Nel 2014 la serie approda in versione cartacea in Giappone per Shufunotomo con l'etichetta Hero Bunko, con le illustrazioni di Tōko Shino: oggi conta 16 volumi e ha superato complessivamente i 57 milioni di copie nel mondo, traduzioni in 16 lingue comprese. Dal 2017 il franchise ha anche una versione a fumetti, in Italia intitolata I diari della speziale, disegnata da Nekokurage su testi di Itsuki Nanao e pubblicata da Square Enix su Monthly Big Gangan: l'edizione giapponese conta 17 volumi.

L'anime de Il monologo della speziale: terza stagione in autunno, film a dicembre

La versione animata, prodotta da Toho Animation Studio con OLM, ha debuttato nell'ottobre 2023 con una prima stagione di due cour; la seconda è andata in onda tra gennaio e luglio 2025. La terza stagione partirà il 2 ottobre 2026 su Nippon TV nel blocco Friday Anime Night, con il secondo cour previsto per aprile 2027 — come raccontato nel nostro articolo dedicato all'annuncio, la stagione e il film erano stati confermati nell'ottobre 2025. Il 2026 si chiuderà con The Apothecary Diaries: The Deceased Empress' Treasure (Kusuriya no Hitorigoto: Bōhi no Hihō), nei cinema giapponesi dall'11 dicembre con una storia inedita firmata da Natsu Hyūga: del film abbiamo parlato nell'articolo dedicato al suo primo trailer. Tutte le informazioni su serie e film sono raccolte sul sito ufficiale del franchise, mentre la scheda con cast, staff e trama della serie animata è nel nostro archivio anime. In Italia l'anime è disponibile su Crunchyroll, con doppiaggio italiano dal dicembre 2024.

Il monologo della speziale e I diari della speziale in Italia

Il franchise è presente in Italia da diversi anni. Le light novel di Natsu Hyūga sono pubblicate da Dokusho Edizioni con il titolo Il monologo della speziale dal 2022: 9 dei 16 volumi giapponesi sono arrivati da noi, con il nono volume disponibile anche in edizione limitata. Il manga di Nekokurage, intitolato I diari della speziale, è edito da J-Pop (Edizioni BD) dall'estate 2021: pubblicati 16 volumi, il diciassettesimo è in uscita a settembre 2026. Per il live action non è ancora stata indicata una finestra diversa da quella globale: la serie arriverà nel 2028 su Prime Video, in attesa dei prossimi annunci su cast e data. Nel frattempo, dal 2 ottobre l'anime torna con la terza stagione.